x86とは

CPU：Central Processing Unit
　コンピュータの中で、各装置の制御やデータの計算・加工を行なう中枢部分。「中央処理装置」

MPU：Micro Processing Unit
　中央処理装置を1個の半導体チップに集積した部品「マイクロプロセッサ」。基本設計は、大きく分けるとCISC方式とRISC方式の2つがある。

CISC：Complex Instruction Set Computer
　マイクロプロセッサが多数の命令を処理できるようにして命令セットを高級言語に近づけ、複雑な処理を実行できるようにすることで処理能力の向上をはかっている。Zilog社のZ80やMotorola社の68系、Intel社のPentiumシリーズやAMD社のAthlonシリーズに代表されるx86系など。

RISC：Reduced Instruction Set Computer
　ひとつひとつの命令を単純にすることで複数の命令を効率よく同時実行できるようにして処理性能の向上をはかっている。Sun Microsystems社のSPARCやDEC社のAlpha、IBM社とMotorola社のPowerPC、Hewlett Packard社のPA-RISCシリーズなど。

CISC方式もRISC方式も互いの長所を取り込む形で発展を続けているため、最近では両者の区別は判然としなくなりつつある。